В соответствии с Постановлением Совета Министров N 1017-419сс от 13 мая 1948 года, для проведения испытательных пусков ракет дальнего действия «ФАУ-2», с целью отработки ракетной технологии и наземных испытаний ракет, в СССР был создан ракетный полигон в районе населенного пункта Капустин Яр («Москва-400») в 90 км на восток от г.Волгограда.
Начиная с 1946 года, активно началось строительство, разработка, изготовление и поставка оборудования, формирование первых испытательных подразделений, подбор руководителей служб и специалистов-испытателей.
К сентябрю 1947 года промышленностью были подготовлены к испытаниям около тридцати баллистических ракет и комплекс наземного оборудования, а 18 октября 1947 года с этого полигона стартовала первая в нашей стране ракета дальнего действия.
В период с 1948 по 1956 год на полигоне под техническим руководством С.П.Королева активно осуществлялась программа отработки баллистических и геофизических ракет. В этот же период шло становление и развитие испытательной базы, строились стартовые и технические комплексы. Это позволило широким фронтом вести отработку как чисто военных ракет, так и ракет для геофизических и метеорологических исследований верхних слоев атмосферы по программе Академии наук.
Пуск 10 декабря 1964 года космического аппарата «Космос-51» можно считать официальным рождением «Капустин Яра» как космодрома.
Как международный космодром «Капустин Яр» был открыт 14 октября 1969 года пуском первого интернационального спутника «Интеркосмос-1», с помощью которого была обнаружена поляризация рентгеновского излучения Солнца и изучено распределение кислорода в верхних слоях атмосферы Земли.
В настоящее время запуски космических ракет-носителей с территории космодрома прекращены и проводится отработка ракетных комплексов в интересах Сухопутных Войск министерства Обороны РФ.